சிலப்பதிகாரம் – தமிழர்களின் பெருமையை உணர்த்தும் காப்பியம்

தமிழ் இலக்கிய வரலாற்றில் மிக முக்கியமான மற்றும் முதன்மையான காப்பியங்களில் ஒன்று **சிலப்பதிகாரம் (Silappatikaram)**. ஐம்பெருங்காப்பியங்களில் (ஐந்து பெரிய காப்பியங்கள்) ஒன்றாகக் கருதப்படும் இது, தமிழர்களின் வாழ்வியல், அரசியல், பண்பாடு, மற்றும் கலைகளை உலகிற்கு எடுத்துரைக்கும் ஒரு வரலாற்றுப் பெட்டகமாகும்.

இந்தக் கட்டுரையில் சிலப்பதிகாரத்தின் தோற்றம், கதைச்சுருக்கம் மற்றும் அதன் சிறப்புகளைப் பற்றி விரிவாகக் காண்போம்.

## ஆசிரியர் மற்றும் காலம்

சிலப்பதிகாரத்தை இயற்றியவர் **இளங்கோவடிகள்** ஆவார். இவர் சேர நாட்டை ஆட்சி செய்த சேரன் செங்குட்டுவனின் தம்பி ஆவார். இதன் காலம் பொதுவாக கி.பி. இரண்டாம் நூற்றாண்டு (2nd Century AD) என்று வரலாற்று ஆய்வாளர்களால் கணிக்கப்பட்டுள்ளது.

“சிலம்பு” (கால் கொலுசு) மற்றும் “அதிகாரம்” (கதை) ஆகிய இரண்டு சொற்களின் இணைப்பே சிலப்பதிகாரம். கண்ணகியின் ஒற்றைச் சிலம்பால் உருவான கதை என்பதால் இந்தப் பெயர் பெற்றது.

## சிலப்பதிகாரத்தின் மூன்று காண்டங்கள்

சிலப்பதிகாரம் முழுவதும் மூன்று பெரும் பிரிவுகளாக (காண்டங்களாக) பிரிக்கப்பட்டுள்ளது. இவை மூவேந்தர்களின் (சேர, சோழ, பாண்டிய) நாடுகளை மையமாகக் கொண்டு அமைக்கப்பட்டவை:
1. **புகார்க் காண்டம் (சோழ நாடு):** கோவலன் மற்றும் கண்ணகியின் திருமணம் மற்றும் அவர்களின் காவிரிப்பூம்பட்டினத்து வாழ்க்கை.
2. **மதுரைக் காண்டம் (பாண்டிய நாடு):** கோவலன் கொலையுண்பதும், கண்ணகி வழக்குரைத்து மதுரையை எரிப்பதும்.
3. **வஞ்சிக் காண்டம் (சேர நாடு):** கண்ணகி தெய்வமாகப் போற்றப்படுவதும், அவளுக்குச் சேரன் செங்குட்டுவன் கோயில் எழுப்புவதும்.

## கதைச்சுருக்கம் (The Story)

காவிரிப்பூம்பட்டினத்தில் வணிகர் குலத்தைச் சேர்ந்த கோவலனும் கண்ணகியும் திருமணம் செய்து மகிழ்வுடன் வாழ்கின்றனர். சிறிது காலத்தில் கோவலன், மாதவி என்ற ஆடலரசியின் மீது மையல் கொண்டு கண்ணகியைப் பிரிந்து செல்கிறான். தனது செல்வங்கள் அனைத்தையும் மாதவியிடம் இழந்து வறுமை நிலையை அடைகிறான்.

மீண்டும் கண்ணகியிடம் திரும்பும் கோவலன், பிழைப்பு தேடி அவளுடன் மதுரைக்குச் செல்கிறான். அங்கு வாணிபம் செய்ய முதலீட்டிற்காக, கண்ணகியின் ஒரு கால் சிலம்பை விற்கச் செல்கிறான். அதே நேரத்தில் பாண்டிய மாதேவியின் சிலம்பு திருடுபோகிறது. கோவலன் கொண்டு வந்த சிலம்பே அரசியின் சிலம்பு எனத் தவறாகக் கருதிய பாண்டிய மன்னன் நெடுஞ்செழியன், ஆராயாமல் கோவலனுக்கு மரண தண்டனை விதிக்கிறான்.

விஷயமறிந்த கண்ணகி, மன்னன் அவைக்குச் சென்று தனது சிலம்பில் உள்ளவை மாணிக்கப் பரல்கள், ஆனால் அரசியின் சிலம்பில் உள்ளவை முத்துக்கள் என நிரூபிக்கிறாள். தான் செய்த தவறை உணர்ந்த பாண்டிய மன்னன், “யானோ அரசன், யானே கள்வன்” என்று கூறி அரியணையிலிருந்து கீழே விழுந்து உயிரை விடுகிறான். அதன் பின்னர் கண்ணகியின் சினத்தால் மதுரை நகரம் தீப்பற்றி எரிகிறது. பின்பு சேர நாடு சென்ற கண்ணகி அங்கு தெய்வமாகி, ‘பத்தினித் தெய்வமாக’ வழிபடப்படுகிறாள்.

## சிலப்பதிகாரத்தின் சிறப்புகள்

சிலப்பதிகாரம் ஏன் ஒரு சாதாரண கதையாக இல்லாமல், தமிழர்களின் சிறந்த காப்பியமாகப் போற்றப்படுகிறது என்பதற்குப் பல காரணங்கள் உள்ளன:

### 1. குடிமக்கள் காப்பியம்
பொதுவாகப் பழந்தமிழ் நூல்கள் அனைத்தும் மன்னர்களையும், கடவுளர்களையும் தலைவர்களாகக் கொண்டே பாடப்பட்டன. ஆனால், முதன்முறையாக கோவலன் மற்றும் கண்ணகி என்ற இரண்டு சாதாரண குடிமக்களைக் கதை மாந்தர்களாகக் கொண்டு பாடப்பட்டதால் இது “குடிமக்கள் காப்பியம்” என்று அழைக்கப்படுகிறது.

### 2. முத்தமிழ்க் காப்பியம்
சிலப்பதிகாரத்தில் இயல் (இலக்கியம்), இசை (பாடல்கள்), மற்றும் நாடகம் ஆகிய முத்தமிழும் கலந்து காணப்படுவதால், இது முத்தமிழ்க் காப்பியம் என்று போற்றப்படுகிறது. அன்றைய கால இசை மற்றும் நடனக் கலைகள் பற்றிய நுட்பமான பல தகவல்கள் இதில் உள்ளன.

### 3. பெண்ணியத்தின் அடையாளம்
ஓர் சாதாரணப் பெண் (கண்ணகி), அதிகாரம் படைத்த மன்னனின் தவறைத் தட்டிக்கேட்டு அவையில் வழக்காடிய துணிச்சலை இது காட்டுகிறது. இது பண்டைய தமிழ்ச் சமூகத்தில் பெண்களின் வீரத்தையும் அறவுணர்வையும் பறைசாற்றுகிறது.

### 4. மூவேந்தர்களின் ஒற்றுமை
இந்த ஒரு நூல் சேர, சோழ, பாண்டிய ஆகிய மூன்று நாடுகளையும் இணைத்துச் சொல்கிறது. எனவே இது “தேசியக் காப்பியம்” என்றும் புகழப்படுகிறது.

## சுருக்கம்

சிலப்பதிகாரம் வெறும் கோவலன் – கண்ணகியின் துயரக் கதை அல்ல. இது இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய தமிழர்களின் வணிகம், நீதி முறை, கலை, மற்றும் கலாச்சாரத்தை விளக்கும் ஒரு வரலாற்று ஆவணம். “அரசியல் பிழைத்தோர்க்கு அறம் கூற்றாகும்” (அரசியலில் தவறு செய்தவர்களை அறமே தண்டிக்கும்) என்ற மாபெரும் நீதி தத்துவத்தை உலகுக்கு உணர்த்திய பெருமை சிலப்பதிகாரத்தையே சாரும்.