சொட்டு நீர்ப்பாசனம் (Drip Irrigation) என்றால் என்ன? அதன் நன்மைகள்

விவசாயத்தில் সবচেয়ে பெரிய சவால்களில் ஒன்று நீர் மேலாண்மை ஆகும். உலகெங்கிலும் நன்னீர் (Freshwater) ஆதாரங்கள் குறைந்து வரும் நிலையில், குறைந்த அளவு நீரைக் கொண்டு அதிக மகசூல் பெறுவது விவசாயிகளுக்கு இன்றியமையாததாகிவிட்டது. இந்த சிக்கலைத் தீர்க்க கண்டுபிடிக்கப்பட்ட மிகச் சிறந்த நவீன விவசாயத் தொழில்நுட்பமே சொட்டு நீர்ப்பாசனம் (Drip Irrigation) ஆகும்.

சொட்டு நீர்ப்பாசனம் என்றால் என்ன?

பாரம்பரிய விவசாயத்தில், பயிர்களுக்கு தண்ணீர் பாய்ச்சும்போது வாய்க்கால் வழியாகவோ அல்லது வயல் முழுவதும் தண்ணீரைத் தேக்கி வைத்தோ பாசனம் செய்யப்படும். இதில் பெரும்பாலான நீர் ஆவியாகியும், தேவையில்லாத இடங்களில் உறிஞ்சப்பட்டும் வீணாகிறது.

மாறாக, சொட்டு நீர்ப்பாசனம் என்பது சிறிய பிளாஸ்டிக் குழாய்கள் (Pipes) மூலம் தண்ணீரைக் கொண்டு சென்று, நேரடியாக ஒவ்வொரு செடியின் வேர்ப்பகுதியிலும் சொட்டுச் சொட்டாக (Drop by drop) விழச் செய்யும் முறையாகும்.

எவ்வாறு செயல்படுகிறது?

சொட்டு நீர்ப்பாசன அமைப்பு பல முக்கிய பாகங்களைக் கொண்டுள்ளது:

• நீர்ப்பம்பு (Pump): கிணறு அல்லது தொட்டியில் இருந்து நீரை உறிஞ்சி குழாய்களுக்கு அனுப்பும் இயந்திரம்.
• வடிகட்டி (Filter): குழாய்களில் உள்ள சிறிய துளைகள் அடைத்துக்கொள்ளாமல் இருக்க, தண்ணீரில் உள்ள மணல் மற்றும் தூசிகளை வடிகட்டும் அமைப்பு. இது மிகவும் முக்கியமானது.
• பிரதான குழாய் மற்றும் துணைக் குழாய்கள் (Main and Sub-main pipes): தண்ணீர் செல்லும் பாதைகள்.
• சொட்டுப்பான்கள் (Drippers / Emitters): செடியின் வேர்ப்பகுதியில் குறிப்பிட்ட அளவு நீரை மட்டும் சொட்டாக விழச் செய்யும் சிறிய சாதனங்கள்.

சொட்டு நீர்ப்பாசனத்தின் நன்மைகள்

• நீர்ப் சேமிப்பு (Water Conservation): பாரம்பரிய முறைகளை விட இதில் 50% முதல் 70% வரை தண்ணீர் சேமிக்கப்படுகிறது. ஒவ்வொரு சொட்டும் நேரடியாக வேர்களுக்குச் செல்வதால் வீணாவது முற்றிலும் தடுக்கப்படுகிறது.
• களைகள் கட்டுப்பாடு (Weed Control): வயல் முழுவதும் ஈரமாகாமல், செடி இருக்கும் இடம் மட்டுமே ஈரமாக இருப்பதால், மற்ற இடங்களில் தேவையற்ற களைகள் (Weeds) முளைப்பது வெகுவாகக் குறைகிறது.
• உர நிர்வாகம் (Fertigation): தண்ணீரோடு சேர்த்து திரவ உரங்களையும் (Liquid Fertilizers) குழாய் வழியாகவே நேரடியாகச் செடிகளுக்கு செலுத்த முடியும். இதனால் உரங்கள் வீணாவது தடுக்கப்பட்டு, செடிகளுக்கு முழுமையான சத்து கிடைக்கிறது.
• நிலத்தின் தன்மை: சமமற்ற மேடு பள்ளமான நிலங்களிலும் (Undulated land) இந்த முறையைப் பயன்படுத்தி எளிதாக விவசாயம் செய்ய முடியும். மண்ணின் மேற்பகுதி அடித்துச் செல்லப்படுவது (Soil erosion) முற்றிலும் தடுக்கப்படுகிறது.
• அதிக மகசூல்: பயிர்களுக்குத் தேவையான ஈரப்பதம் சீராகவும் தொடர்ந்து கிடைப்பதாலும், பயிர்களின் வளர்ச்சி சீராக இருக்கும். இதனால் மகசூல் அதிகரிக்கிறது.

சில சவால்கள்

சொட்டு நீர்ப்பாசனத்தை அமைப்பதற்கு ஆரம்பகட்ட செலவு (Initial cost) சற்று அதிகமாக இருக்கும். மேலும், குழாய்களில் உள்ள துளைகள் அடைத்துக்கொள்ளாமல் இருக்க வடிகட்டிகளை அவ்வப்போது சுத்தம் செய்ய வேண்டிய முறையான பராமரிப்பு (Maintenance) அவசியம். இந்த அமைப்பை எலிகளோ அல்லது மற்ற விலங்குகளோ சேதப்படுத்தாமல் பாதுகாக்க வேண்டும்.

முடிவுரை

மழைப்பொழிவு குறைந்து, நிலத்தடி நீர்மட்டம் அதலபாதாளத்திற்குச் சென்று கொண்டிருக்கும் இந்த காலகட்டத்தில், நீரைச் சேமிப்பது அனைவரின் கடமையாகும். சொட்டு நீர்ப்பாசனம் என்பது விவசாயிகளுக்கான ஒரு தொழில்நுட்பம் மட்டுமல்ல, அது எதிர்காலத் தலைமுறைக்கான நீரைப் பாதுகாக்கும் ஒரு ஆயுதமாகும். எனவே, அரசின் மானியங்களைப் பயன்படுத்தி (Subsidies) விவசாயிகள் இம்முறையை பின்பற்றுவது காலத்தின் கட்டாயமாகும்.