நிலநடுக்கம் (Earthquake) ஏன் ஏற்படுகிறது?

பூமியின் மேற்பரப்பு திடீரென அதிர்வதையே நாம் நிலநடுக்கம் (Earthquake) என்று அழைக்கிறோம். சில நிலநடுக்கங்கள் லேசான அதிர்வுகளாக மட்டுமே உணரப்படுகின்றன, ஆனால் சில மிகப்பெரிய அழிவுகளை ஏற்படுத்தக்கூடியவை. இப்படி பூமி குலுங்குவதற்கு காரணம் என்ன? பூமிக்கு அடியில் என்ன நடக்கிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்ள, நாம் பூமியின் உள்ளமைப்பைப் பற்றி தெரிந்துகொள்ள வேண்டும்.

பூமியின் அமைப்பு

நாம் வாழும் பூமி ஒரே முழுமையான பாறையாக இல்லை. இது ஒரு முட்டை போல பல அடுக்குகளால் ஆனது:

• மேலோடு (Crust): நாம் வாழும் பூமியின் வெளிப்புறப் பகுதி.
• மூடகம் (Mantle): மேலோட்டிற்கு கீழே உள்ள மிக வெப்பமான, உருகிய பாறைகள் நிறைந்த பகுதி.
• உட்கரு (Core): பூமியின் மையப்பகுதி, இது மிகவும் கடினமானதாகவும், மிக அதிக வெப்பத்துடனும் காணப்படும்.

டெக்டோனிக் தட்டுகள் (Tectonic Plates)

பூமியின் மேலோடு (Crust) முழுமையான ஒரு ஓடாக இல்லாமல், பெரிய மற்றும் சிறிய பாறைத் தட்டுகளாக உடைந்து காணப்படுகிறது. இவற்றை டெக்டோனிக் தட்டுகள் (Tectonic Plates) என்று அழைக்கிறார்கள். இவை ஒரு புதிரின் துண்டுகளைப் (Jigsaw puzzle) போல ஒன்றோடொன்று பொருந்தி பூமியின் மேற்பரப்பை உருவாக்குகின்றன.

இந்தத் தட்டுகள் நிலையாக நிற்பதில்லை. அவற்றின் கீழே உள்ள உருகிய பாறைகளின் (Mantle) மீது அவை மிதந்து கொண்டிருக்கின்றன. இதனால், இந்தத் தட்டுகள் மிகவும் மெதுவாக (ஆண்டுக்கு சில சென்டிமீட்டர்கள்) நகர்ந்துகொண்டே இருக்கின்றன.

நிலநடுக்கம் எப்படி உருவாகிறது?

இந்த டெக்டோனிக் தட்டுகள் நகரும் போது, அவை ஒன்றுக்கொன்று உரசலாம், மோதலாம் அல்லது விலகிச் செல்லலாம். தட்டுகளின் விளிம்புகள் கரடுமுரடாக இருப்பதால், அவை நகரும்போது ஒன்றோடொன்று சிக்கிக்கொள்கின்றன. ஆனால், தட்டுகளின் அடிப்பகுதி தொடர்ந்து நகர்ந்துகொண்டே இருக்கும்.

இதனால், அந்தப் பகுதியில் பெரும் அழுத்தம் (Stress) உருவாகிறது. பல ஆண்டுகளாக இந்த அழுத்தம் சேர்ந்துகொண்டே வந்து, ஒரு கட்டத்தில் பாறைகள் அந்த அழுத்தத்தைத் தாங்க முடியாமல் உடைகின்றன. இப்படி உடையும் போது, அங்கு சேமிக்கப்பட்டிருந்த ஆற்றல் (Energy) திடீரென வெளிப்படுகிறது.

இந்த ஆற்றல் பூமியின் வழியாக நில அதிர்வு அலைகளாக (Seismic Waves) எல்லா திசைகளிலும் பயணிக்கிறது. இந்த அலைகள் பூமியின் மேற்பரப்பை வந்தடையும் போதுதான், நாம் அதை நிலநடுக்கமாக உணர்கிறோம்.

நிலநடுக்கத்தின் மையம் (Focus and Epicenter)

• கீழ் மையம் (Focus அல்லது Hypocenter): பூமிக்கு அடியில், பாறைகள் உடையும் சரியான புள்ளிக்கு Focus என்று பெயர். இங்குதான் நிலநடுக்கம் உருவாகிறது.
• மேல் மையம் (Epicenter): பூமிக்கு அடியில் நிலநடுக்கம் உருவான புள்ளிக்கு நேர் செங்குத்தாக, பூமியின் மேற்பரப்பில் உள்ள இடமே Epicenter எனப்படும். இங்குதான் நிலநடுக்கத்தின் பாதிப்பு மிக அதிகமாக இருக்கும்.

பசிபிக் நெருப்பு வளையம் (Ring of Fire)

உலகில் ஏற்படும் நிலநடுக்கங்களில் சுமார் 80% பசிபிக் பெருங்கடலைச் சுற்றியுள்ள பகுதிகளில் தான் ஏற்படுகின்றன. இந்தப் பகுதியை பசிபிக் நெருப்பு வளையம் (Ring of Fire) என்று அழைக்கிறார்கள். இங்குதான் டெக்டோனிக் தட்டுகள் மிக அதிகமாக ஒன்றோடொன்று உரசி, மோதிக்கொள்கின்றன.

முடிவுரை

நிலநடுக்கம் என்பது பூமி தன்னைத்தானே மாற்றி அமைத்துக் கொள்ளும் ஒரு இயற்கையான செயல்பாடாகும். டெக்டோனிக் தட்டுகளின் நகர்வால் ஏற்படும் அழுத்தமே நிலநடுக்கங்களுக்கு முக்கிய காரணமாகும். இன்று வரை நிலநடுக்கம் எப்போது, எங்கு வரும் என்பதை மிகத் துல்லியமாக கணிக்கும் தொழில்நுட்பம் கண்டுபிடிக்கப்படவில்லை. எனவே, நில அதிர்வுகளைத் தாங்கும் வகையிலான கட்டிடங்களைக் கட்டுவதே நம்மைப் பாதுகாத்துக்கொள்ளும் சிறந்த வழியாகும்.