ஒலியின் வேகம் (Speed of Sound) – ஒலியை விட ஒளி வேகமாகப் பயணிப்பது ஏன்?

மின்னல் வெட்டும்போது, முதலில் மின்னல் வெளிச்சம் நம் கண்களுக்குத் தெரியும்; அதன் பிறகே இடியின் சத்தம் நம் காதுகளுக்குக் கேட்கும். இதற்குக் காரணம் ஒலியின் வேகம் (Speed of Sound) ஒளியின் வேகத்தை விட (Speed of Light) மிகவும் குறைவு என்பதே ஆகும்.

ஒலி எப்படிப் பயணிக்கிறது?

ஒலி என்பது ஒரு வகை ஆற்றல். இது அதிர்வுகள் (Vibrations) மூலமாகப் பரவுகிறது. ஒளியைப் போல ஒலியால் வெற்றிடத்தில் (Vacuum) பயணிக்க முடியாது. அது பயணிக்கக் காற்று, நீர் அல்லது திடப்பொருள் போன்ற ஏதேனும் ஒரு ஊடகம் (Medium) தேவை. காற்றில் ஒலியின் வேகம் வினாடிக்கு சுமார் 343 மீட்டர்கள் (மணிக்கு 1235 கி.மீ) ஆகும்.

ஒலியின் வேகத்தை பாதிக்கும் காரணிகள்

ஒலியின் வேகம் எல்லா இடங்களிலும் ஒரே மாதிரியாக இருப்பதில்லை:

• ஊடகம்: காற்றை விடத் தண்ணீரில் ஒலி சுமார் நான்கு மடங்கு வேகமாகப் பயணிக்கும். அதேபோல, இரும்பு போன்ற திடப்பொருட்களில் இன்னும் வேகமாகப் பயணிக்கும். இதனால்தான் ரயில் வருவதற்கு முன்பே, தண்டவாளத்தில் காது வைத்தால் ரயிலின் சத்தம் கேட்கிறது.
• வெப்பநிலை: காற்றின் வெப்பநிலை அதிகரிக்கும்போது ஒலியின் வேகமும் சற்று அதிகரிக்கும்.

மீயொலி வேகம் (Supersonic)

சில போர் விமானங்கள் காற்றில் ஒலியின் வேகத்தை விட வேகமாகப் பறக்கக்கூடியவை. இப்படி ஒலியை முந்திக்கொண்டு செல்லும் வேகத்தை மீயொலி வேகம் (Supersonic Speed) என்று அழைக்கிறோம். இந்த விமானங்கள் ஒலியின் தடையை (Sound barrier) உடைக்கும்போது ஒரு மிகப்பெரிய சத்தம் உண்டாகும், இது சோனிக் பூம் (Sonic boom) எனப்படுகிறது.