ஐம்பெருங்காப்பியங்கள் (Five Great Epics) – தமிழின் பெருமையைப் பேசும் இலக்கியங்கள்

தமிழ் இலக்கியங்களில் தனிச்சிறப்புப் பெற்றவை காப்பியங்கள். ஒரு தனி மனிதனின் பிறப்பு முதல் இறப்பு வரை அவன் சந்தித்த இன்பம், துன்பம், வீரம், காதல் மற்றும் ஆன்மீகப் பயணங்களை முழுமையாகக் கூறுவதே காப்பியம் எனப்படும். அந்த வகையில் தமிழில் உள்ள ஐந்து மாபெரும் காப்பியங்கள் ஐம்பெருங்காப்பியங்கள் (Five Great Epics) என்று அழைக்கப்படுகின்றன.

ஐம்பெருங்காப்பியங்கள் யாவை?

• சிலப்பதிகாரம்: இதனை இயற்றியவர் இளங்கோவடிகள். சேர, சோழ, பாண்டிய நாடுகளை இணைத்துப் பாடிய முதல் தேசியக் காப்பியம் இதுவாகும். கோவலன் மற்றும் கண்ணகியின் வாழ்க்கையை மையமாகக் கொண்டது.
• மணிமேகலை: இதனை இயற்றியவர் சீத்தலைச் சாத்தனார். இது சிலப்பதிகாரத்தின் தொடர்ச்சியாகும். கோவலனுக்கும் மாதவிக்கும் பிறந்த மணிமேகலையின் பௌத்த சமயத் துறவு வாழ்க்கையை இது கூறுகிறது.
• சீவக சிந்தாமணி: இதனை இயற்றியவர் திருத்தக்க தேவர். சீவகன் என்பவனின் வீர தீரச் செயல்களையும் அவன் எட்டு பெண்களை மணந்ததையும் கூறும் இந்த நூல், சமண சமயக் கருத்துக்களைப் போதிக்கிறது.
• வளையாபதி: இது ஒரு சமண சமயக் காப்பியம். ஆனால் இந்நூலின் ஆசிரியர் பெயரோ அல்லது முழுமையான நூலோ நமக்குக் கிடைக்கவில்லை; சில பாடல்கள் மட்டுமே கிடைத்துள்ளன.
• குண்டலகேசி: இது ஒரு பௌத்த சமயக் காப்பியம். இந்நூலின் ஆசிரியரும் நாதகுத்தனார் என்று அறியப்பட்டாலும், நூலின் முழுமையான தொகுப்பு இன்று வரை கிடைக்கவில்லை.

தமிழர்களின் பண்டைய வாழ்க்கை முறை, அரசியல் நிலை, பண்பாடு, மற்றும் சமய நம்பிக்கைகளை அறிந்துகொள்ள இந்த ஐம்பெருங்காப்பியங்கள் மிகச்சிறந்த வரலாற்று ஆவணங்களாகத் திகழ்கின்றன.