மூடாக்கு முறை (Mulching) என்றால் என்ன? அதனால் விவசாயிகளுக்கு என்ன லாபம்?

கோடைக்காலத்தில் தண்ணீர் பற்றாக்குறையால் பல விவசாயிகளின் பயிர்கள் கருகிப் போவதைப் பார்த்திருப்போம். வெயிலின் தாக்கத்தில் இருந்து மண்ணின் ஈரப்பதத்தைப் பாதுகாத்து, பயிர்களுக்கு உயிர்கொடுக்கும் ஒரு எளிய விவசாயத் தொழில்நுட்பம்தான் மூடாக்கு முறை (Mulching). இயற்கை விவசாயத்தில் இதற்கு மிக முக்கியப் பங்கு உண்டு.

மூடாக்கு என்றால் என்ன?

வயலில் உள்ள செடிகளைச் சுற்றியுள்ள வெற்று மண்ணை, காய்ந்த இலைகள், வைக்கோல், சருகுகள் அல்லது பிளாஸ்டிக் தாள்களைக் கொண்டு மூடி வைக்கும் முறைக்கே மூடாக்கு என்று பெயர். அதாவது மண்ணுக்குப் போர்வை போர்த்துவது போல இந்த முறை செயல்படுகிறது.

மூடாக்கு முறையின் நன்மைகள் என்னென்ன?

1. நீரைச் சேமிக்கிறது (Water Conservation)

வெயில் காலத்தில் மண்ணின் மீது நேரடியாகச் சூரிய ஒளி படும்போது, நீர் ஆவியாகி மண் காய்ந்துவிடும். ஆனால் மூடாக்கு போடுவதால், சூரிய ஒளி நேரடியாக மண்ணில் படுவது தடுக்கப்படுகிறது. இதனால் நாம் பாய்ச்சும் தண்ணீர் அப்படியே மண்ணில் தங்கிவிடுகிறது. வாரம் இருமுறை தண்ணீர் பாய்ச்சும் இடத்தில், 10 நாட்களுக்கு ஒரு முறை தண்ணீர் பாய்ச்சினாலே போதுமானது.

2. களைகளைக் கட்டுப்படுத்துகிறது (Weed Control)

விவசாயிகளுக்கு மிகப்பெரிய செலவு வைப்பது களை எடுத்தல்தான். மூடாக்கு போடப்பட்ட மண்ணில் சூரிய வெளிச்சம் படாததால், அங்கு தேவையற்ற களைச்செடிகள் முளைக்க முடியாது. இதனால் விவசாயிக்குக் களை எடுக்கும் கூலி மிச்சமாகிறது.

3. மண்புழுக்கள் பெருகுகின்றன

மண்புழுக்கள் எப்போதும் குளிர்ச்சியான மற்றும் இருட்டான இடத்தைத்தான் விரும்பும். மூடாக்கு போடப்பட்ட மண் எப்போதும் குளிர்ச்சியாகவும் ஈரப்பதத்துடனும் இருப்பதால், அங்கு மண்புழுக்களின் உற்பத்தி பல மடங்கு அதிகரிக்கும். அவை மண்ணை ஆழமாக உழுது, வேர்களுக்குத் தேவையான காற்றோட்டத்தைக் (Aeration) கொடுக்கும்.

4. இயற்கை உரமாக மாறுகிறது

நாம் மூடாக்காகப் பயன்படுத்திய காய்ந்த சருகுகளும் இலைகளும், சில மாதங்களில் மட்கி மண்ணோடு மண்ணாகக் கலந்துவிடும். இது பயிர்களுக்குத் தேவையான மிகச் சிறந்த இயற்கை உரமாக (Organic Manure) மாறிவிடும்.

பிளாஸ்டிக் மூடாக்கு (Plastic Mulching) நல்லதா?

தற்போது பலரும் இலைத்தழைகளுக்குப் பதிலாக ‘பாலித்தீன் ஷீட்’ (Polythene sheet) எனப்படும் பிளாஸ்டிக் காகிதங்களை மூடாக்காகப் பயன்படுத்துகிறார்கள். இது களைகளைக் கட்டுப்படுத்துவதில் மிகச் சிறப்பாகச் செயல்படும். ஆனால், இயற்கை மூடாக்குகளைப் போல இது மட்கி உரமாக மாறாது. சில வருடங்களில் பிளாஸ்டிக் தாள்கள் கிழிந்து மண்ணோடு கலந்து, மண்ணின் வளத்தைக் கெடுத்துவிடும் அபாயமும் இதில் உள்ளது.

காடுகளில் மரங்கள் செழித்து வளர்வதற்கு யாரும் சென்று தண்ணீர் ஊற்றுவதோ உரம் போடுவதோ இல்லை. மரத்திலிருந்து உதிரும் இலைகளே அங்கு இயற்கையான மூடாக்காக மாறி மண்ணைப் பாதுகாக்கின்றன. அதே காடுகளின் தத்துவத்தை நமது விவசாய நிலத்தில் செயல்படுத்துவதுதான் மூடாக்கு முறை. இது செலவைக் குறைத்து லாபத்தை அதிகரிக்கும் சிறந்த வழியாகும்.